C’est souvent à cause du trajet que beaucoup de parents sont inquiets à l’idée d’envoyer leur enfant en voyage linguistique sans passer par un organisme. Je les comprends, aujourd’hui on est habitué à pouvoir joindre nos enfants à tout moment et, en tant que maman de garçons de 12 ans, je suis la première à m’inquiéter quand je ne peux pas les géolocaliser !
Cependant les avantages de partir seul sont multiples (j’en ai déjà parlé longuement dans mes articles sur les summer camps et voyages linguistiques sans autre francophone), et il serait dommage de freiner cette envie d’aventure par manque de connaissance sur le sujet. Voici donc quelques infos pour lever vos doutes sur la possibilité de faire voyager votre enfant seul jusqu’à son camp de vacances.
1. La plupart des camps de vacances organisent le transfert depuis et jusqu’aux aéroports internationaux les plus proches.
Si votre enfant va participer à un summer camp, un séjour itinérant, aventure ou humanitaire, les organisateurs ont sans doute l’habitude de gérer les transferts depuis et vers l’aéroport. C’est le cas de tous les séjours que je conseille. Et pour les summer camps américains ou canadiens, même s’il y a très peu ou pas du tout d’autre francophone qui y participe, il y a peut-être d’autres étrangers et très probablement des américains ou canadiens qui viendront d’autres états.
Ainsi, pour faciliter les transferts vers le lieu du séjour, les organisateurs vous donnent souvent une plage horaire à respecter (plus ou moins large, la flexibilité va souvent de pair avec le tarif du séjour !). Le transfert aéroport est souvent une option payante, surtout si la distance est de plus d’une heure, vous ajouterez alors entre 100 et 300$ pour l’aller-retour.
Le camp vous communique à l’avance le nom de la personne qui viendra chercher votre enfant. À l’arrivée, si votre enfant voyage en accompagné, il débarquera généralement en dernier avec un membre de la compagnie aérienne qui l’accompagnera dans la zone d’arrivée. Celui-ci le remet à la personne que vous avez désignée pour l’accueillir, et qui doit impérativement présenter une pièce d’identité avec sa photographie. Selon l’infrastructure de l’aéroport, l’enfant aura déjà récupéré son bagage ou le récupérera avec l’animateur qui le prendra en charge.
2. Il est possible de voyager en avion en tant que mineur non accompagné, même s’il y a une correspondance
Chaque compagnie aérienne a ses propres règles sur l’âge et les obligations d’un mineur voyageant seul. Vous devrez donc consulter les compagnies que vous envisagez de choisir pour connaitre leurs conditions. Pour vous donner un aperçu, nous vous présentons ci-dessous ce que propose Air France ainsi que 3 compagnies américaines. Pour plus d’infos vous trouverez ici les conditions de voyage des mineurs avec de nombreuses compagnies aériennes.
En voyageant avec Air France :
- Sur les vols internationaux du réseau long-courrier (vers les Amériques, Asie, Afrique et Asie), ou moyen-courrier (vers l’Europe, incluant la Grande Bretagne), les enfants de 5 à 14 ans inclus doivent obligatoirement être enregistrés en tant que mineur non accompagné (UM – Unaccompanied Minor). Ils sont pris en charge par le personnel Air France et bénéficient du service Kids Solo gratuitement.
- Les adolescents de 15 à 17 ans inclus peuvent être pris en charge sur demande. Le service Kids Solo est facultatif et payant : 70€ par trajet pour un vol direct et 110€ par trajet pour un voyage avec correspondance. Les enfants bénéficient alors du même service que les 5-14 ans.
- Si le trajet inclut des correspondances, votre enfant reste sous la vigilance constante du personnel Air France et est accueilli dans les espaces d’Air France. Lorsque la correspondance dure plus d’1 heure à Paris-Orly et plus de 2h30 à Paris-Charles de Gaulle, ils bénéficient même d’espaces spécialement aménagés : salle de repos, salle de jeux, dessins animés, jeux de société, babyfoot, magazines jeunesse, et un accès au Wi-Fi gratuit ainsi que des consoles Sony PS4 ou PS Vita… vous allez voir, ils vous redemanderont de partir seuls !
- Enfin, en cas de vol retardé ou annulé, votre enfant reste sous la surveillance constante du personnel Air France même si un hébergement est nécessaire.
- À noter qu’Air France prend en charge les enfants en situation de handicap, sous certaines conditions.
Consultez le site Air France pour tous les détails sur ce service.
En voyageant avec American Airlines ou Delta Airlines :
Les conditions de prises en charge avec ces deux compagnies sont identiques, tout comme leur politique tarifaire.
- Le service est disponible et obligatoire de 5 à 14 ans et facultatif pour les 15-17 ans.
- Les frais de service d’assistance pour mineurs non accompagnés s’élèvent à 150$ par trajet, plus les taxes applicables, en plus du prix du billet. Petit avantage à prendre en compte si vous souhaitez envoyer plusieurs enfants: ces frais couvrent les frères et sœurs passagers sur le même vol, jusqu’à 4 pour Delta Airlines.
Par contre, les deux compagnies ont certaines conditions restrictives quant aux escales prises en charge: les vols ne peuvent être que directs pour les 5-7 ans, et ne peuvent transiter que par certains aéroports pour les 8-14 ans et 15-17 ans. Pour découvrir la liste complète des aéroports pris en charge pour les transits, consultez la page d’American Airline dédiée aux mineurs non accompagnés. Delta Airlines ne peut procurer les informations liées aux aéroports que par téléphone, et pour toute autre information liée à leurs vols pour enfants, consultez le site de Delta ici.
En voyageant avec United Airlines :
- Le service pour mineurs non accompagnés est obligatoire pour les enfants ayant entre 5 et 14 ans voyageant seuls ou avec une personne de moins de 18 ans. Si vos enfants ont entre 15 et 17 ans, ils peuvent voyager seuls sans utiliser ce service, mais vous pouvez y faire appel si vous le souhaitez.
- Les vols ne peuvent être que sans escale. United Airlines ne prend pas en charge les enfants lors de correspondances.
- Des frais sont demandés pour le service pour mineurs non accompagnés. Ils varient selon le nombre d’enfants et s’il s’agit d’un aller-retour, et peuvent faire considérablement augmenter le prix du billet. Tous les détails sur la page United Airlines dédiée aux mineurs non accompagnés.
Pour un voyage au Royaume-Uni, sachez que British Airways est l’une des rares compagnies aériennes à ne pas proposer de service d’accompagnement d’enfants de moins de 14 ans. Τous les détails concernant la politique de réservation et d’accompagnement de British Airways ici.
En conclusion sur ce point, disons qu’en faisant quelques recherches sur internet, il est assez facile de comparer les alternatives afin de trouver une solution pour qu’enfant et parents soient en confiance.
Et si vous voulez être rassuré encore un peu plus, téléchargez une application qui suit les vols en temps réel, vous serez ainsi informé en cas de retard ou d’inattendu et vous pourrez partager les infos avec la personne qui attendra votre enfant à l’arrivée.
3. L’autorisation de sortie du territoire et autres formalités
En dernier point, voici une information importante à retenir : un enfant mineur qui vit en France et voyage à l’étranger seul ou sans être accompagné par l’un de ses parents doit être muni d’une autorisation de sortie du territoire (AST) accompagné de la photocopie d’une pièce d’identité du parent signataire. Vous pouvez télécharger l’autorisation sur le site Service-public.
Et comme toute personne qui voyage, l’enfant doit également être en possession d’une pièce d’identité valide. En-dehors de cela, il faudra penser aux mêmes démarches que pour une personne majeure, en fonction du pays visité : passeport en cours de validité au moins 6 mois après la date de retour, ESTA, ETA, VISA ou autres formalités administratives propres au pays où votre enfant séjournera.
Les organismes qui organisent le camp ou le séjour pourront vous aider là-dessus. Nous avons aussi recensé des infos pratiques et liens utiles dans cet article : Tout ce qu’il ne faut pas oublier avant de partir en voyage à l’étranger.
Bon voyage à tous les enfants qui ont le courage de partir seul en séjour linguistique, vous serez fiers de vous en revenant ! Et n’hésitez-pas à me demander des conseils si vous avez des doutes ou des craintes à ce sujet car cela vaut le coup de tenter l’aventure de l’immersion internationale réelle, celle où on ne se cache pas derrière les copains francophones du séjour !
