Certifier son niveau d’anglais devient de plus en plus souvent nécessaire pour intégrer une école ou accéder à de nouvelles opportunités professionnelles. C’est le cas aussi parfois dans d’autres langues lorsque vous postulez à job qui vous amènera à parler en langue étrangère. S’il ne faut pas s’en faire une montagne, il est quand même important de prendre le temps de procéder par étapes pour choisir la certification appropriée et pour s’y préparer. Nous vous guidons à travers 5 étapes essentielles pour maximiser vos chances de réussir votre examen de langue.
1. Informez-vous sur les certifications qui répondent à votre objectif
Avant de choisir une certification, déterminez pourquoi vous avez besoin de prouver votre niveau d’anglais ou de la langue en question. Voulez-vous étudier à l’étranger ? S’agit-il d’une exigence pour votre emploi actuel ou futur, ou pour obtenir une promotion professionnelle ? Selon votre objectif, il y aura une seule ou plusieurs certifications qui seront pertinentes.
Pour l’anglais, parmi les options les plus populaires auprès des adultes, on trouve le TOEIC (Test Of English for International Communication), largement reconnu dans le monde professionnel. Cependant, il en existe d’autres qui pourraient mieux vous convenir car plusieurs certifications d’anglais s’adressent aux professionnels, et d’autres ont été créées pour les scolaires et les étudiants.
Ainsi, selon vos objectifs et la compétence linguistique que vous devez évaluer, vous devrez choisir entre plusieurs tests : TOEIC, TOEFL (Test Of English as a Foreign Language), IELTS (International English Language Testing System), Cambridge English Qualifications (B1 Preliminary, B2 First, C1 Advanced), ou encore le Linguaskill ou le Pearson (PTE). Chacune de ces certifications a ses propres caractéristiques, formats et utilisations.
D’autres certificats existent en France, comme le CLES (certificat de compétences en langues de l’enseignement supérieur, disponible pour 10 langues), les certifications CLOE (créées par le réseau CEL et CCI France pour 5 langues) ou encore le DCL (diplôme de compétence en langue de l’Éducation nationale qui concerne 13 langues).
EN SAVOIR PLUS » Pour comprendre à quelles situations s’adresse chaque certification, consultez notre récapitulatif des certifications d’anglais ou découvrez nos présentations des certifications dans les autres langues. On vous livre les infos essentielles à connaitre ainsi que des liens utiles pour bien se préparer et pour trouver un centre d’examen.
2. Analysez avec soin les exigences des institutions ou des employeurs
Normalement, les institutions académiques et les entreprises spécifient clairement les certifications qu’elles acceptent, mais parfois il faut aller lire entre les lignes. De plus, certains tests comportent des subtilités, en particulier quand ils sont liés à l’obtention de VISA.
Ainsi, l’IELTS Academic sera accepté par un très grand nombre d’universités à l’étranger, mais pour obtenir le VISA Étudiant nécessaire à certains programmes (par exemple le cursus de l’université Paris-Dauphine qui se déroule sur le campus de Londres) seul le « IELTS for UKVI (Academic) » sera accepté. Et devinez combien de centres en France sont certifiés pour vous faire passer ce test : 3 seulement !
Alors si on peut vous donner un conseil, c’est non seulement de vérifier les exigences de vos employeurs potentiels ou des établissements dans lesquels vous envisagez de postuler, mais aussi de vous assurer des délais qui seront nécessaires pour obtenir une date de passage dans le centre le plus proche de chez vous.
3. Réfléchissez au contenu de l’examen
Dans certains cas, vous aurez le choix entre plusieurs certifications. Cela vaudra alors le coup d’analyser le contenu des examens pour déterminer celui qui vous donnera le plus de chances d’obtenir le score demandé.
Sachez que les compétences évaluées ne sont pas forcément les mêmes, certains tests vous proposant de ne valider qu’une partie d’entre elles : compréhension écrite, compréhension orale, expression écrite, ou expression orale. Inutile de plomber votre score global avec une mauvaise note en expression orale si vous n’avez pas besoin de prouver cette compétence.
D’autres spécificités liées à la structure de l’examen pourront vous faire pencher pour l’une ou l’autre des certifications acceptées dans votre cas : la durée des tests, le format sur papier ou sur ordinateur, la possibilité de le passer chez soi ou uniquement dans un centre, etc.
POUR ALLER PLUS LOIN » Vous trouverez dans nos articles sur les certifications des conseils spécifiques à certains examens, des infos pratiques pour bien vous préparer, anticiper les délais, et éviter les pièges.
4. Évaluez votre niveau actuel et la distance à parcourir
S’inscrire plusieurs semaines à l’avance vous permettra de réserver le centre et le créneau qui vous conviendra le mieux. Mais prenez garde à évaluer d’abord votre niveau et l’écart avec le niveau exigé. Selon votre disponibilité et la quantité de travail à fournir pour combler cet écart, il faudra prévoir le temps nécessaire.
De nombreux fournisseurs de tests proposent des tests gratuits en ligne pour vous aider à déterminer votre niveau. Le mieux est d’utiliser leurs tests pour être en adéquation par rapport à leurs critères d’évaluation.
Le CECRL (Cadre Européen Commun de Référence pour les Langues) a défini une échelle standardisée pour évaluer les compétences linguistiques. Les niveaux vont de A1 (débutant) à C2 (expert) et offrent une évaluation globale des compétences linguistiques. Sachez que ces niveaux CECRL peuvent être comparés aux scores obtenus à l’ensemble des certifications internationales grâce à des grilles d’équivalence.
Si vous hésitez entre plusieurs certifications, le nombre de centres d’examen et leurs disponibilités peuvent être des arguments à prendre en compte. Pour l’anglais, les tarifs sont assez similaires d’un test à l’autre, il faut prévoir autour de 250€.
5. Entrainez-vous pour progresser et non pour bachoter
Gardez en mémoire que le passage de l’examen est l’étape finale mais que le chemin pour y arriver vous est d’autant plus utile que vous partez de loin ! C’est en vous entrainant pour l’examen que vous progresserez en anglais ou dans la langue cible, et que vous atteindrez le niveau espéré. Par conséquent, il serait dommage de ne pas considérer l’obtention de cette certification comme une formation vous amenant potentiellement à franchir un palier.
Ainsi, dans le mesure du possible, autant choisir les thématiques que vous pratiquerez pour vous entrainer : si par exemple votre futur employeur en Angleterre vous laisse le choix de votre certification, regardez celle qui vous fera le plus progresser dans le domaine qui vous intéresse le plus. Si c’est l’anglais général qui vous fait défaut plutôt que le vocabulaire professionnel, vous pourrez choisir le Linguaskill General English ou l’IELTS General Training. La préparation de leurs épreuves renforcera vos compétences en anglais conversationnel et en anglais utile à la vie quotidienne dans un pays anglophone.
Autre critère de choix : les ressources disponibles pour vous former. Selon le test choisi vous aurez accès à plus ou moins de ressources gratuites pour vous familiariser avec le format de l’examen. Quelle que soit la certification choisie, votre réussite dépendra de votre engagement et de votre préparation. Autrement dit, de votre efficacité à progresser. Celle-ci étant directement liée au choix des supports d’entrainement, prenez le temps de trouver ceux qui correspondent le mieux à vos objectifs.
Pour un test comme l’IELTS par exemple, organisé par le British Council, vous bénéficiez des ressources proposées sur le site du British Council, dont certaines ont été créées spécifiquement pour la certification. Si vous avez globalement le niveau que vous visez, et que vous devez juste vous entrainer pour ne pas être surpris par les épreuves le jour de l’examen, ces ressources gratuites seront suffisantes.
En revanche, si vous vous sentez en-dessous du niveau visé, nous vous conseillons de suivre un manuel ou un programme créé spécialement pour s’entrainer à la certification choisie. Certaines applications font très bien le job, encore mieux qu’un professeur, au moins pour la compréhension et l’expression écrites, voire même pour la compréhension orale.
L’avantage de ces apps et programmes de e-learning, c’est qu’ils vous guident à travers un parcours progressif par niveau, avec des exercices similaires à ceux de votre certification, et en vous proposant des examens blancs.
NOTRE RECO » Pour bénéficier d’exercices à volonté, de corrections personnalisées, de fiches de révision, d’examens blancs chronométrés et si besoin de cours en visio avec un prof natif, nous vous recommandons de travailler sur la plateforme GlobalExam. Elle offre une préparation aux différentes certifications en anglais et dans plusieurs autres langues, à des tarifs très raisonnables.
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Par rapport à un manuel ou à des cours particuliers ou collectifs, ces programmes de e-learning ont l’avantage de vous permettre de suivre facilement votre progression, et de planifier ainsi un programme de révisions efficace jusqu’à la date prévue pour votre examen.
Si vous souhaitez réfléchir aux autres méthodes pour progresser en vue d’un examen de langue, lisez notre article « Choisir l’app ou le cours de langue qui vous fera progresser efficacement« . Bonne chance à tous pour vos certifications !
