Comment choisir sa famille d’accueil pour partir serein en séjour linguistique

Nous recevons très souvent des questions sur les familles d’accueil à l’étranger et sur les meilleures façons de trouver une famille pour un séjour linguistique en immersion totale. C’est évidemment très compliqué d’y répondre tant le choix d’une famille peut être stressant, décevant, ou tout simplement hors de contrôle.

Car bien sûr, dans la plupart des séjours linguistiques en famille d’accueil, la famille vous est imposée et vous ne la découvrez qu’au dernier moment. Les organismes qui proposent de choisir soi-même sa famille d’accueil pour son séjour linguistique ne sont pas nombreux, alors dès qu’on rencontre un nouvel acteur qui met en relation des familles en direct, on est toujours excités à l’idée de vous le présenter sur le blog ! Aujourd’hui, on vous parle de Linguifamily…

Mais n’étant pas du genre à confondre enthousiasme et précipitation, nous avons analysé le site Linguifamily avec notre œil d’expert. Quel intérêt, quelles garanties, quelles différences par rapport à d’autres sites proposant des familles pour des séjours linguistiques ? Voici notre avis et nos conseils pour trouver sur Linguifamily la famille d’accueil qui vous apportera une expérience en immersion adaptée à vos envies.

Pas le temps de tout lire ? L’ESSENTIEL à retenir

L’intérêt de Linguifamily pour trouver votre famille d’accueil à l’étranger

Lancée en 2020 peu avant les confinements liés au Covid-19, Linguifamily a eu le temps de perfectionner sa plateforme avant de voir le nombre de familles augmenter régulièrement lors de la reprise des voyages. Aujourd’hui le site s’adresse aux ados, étudiants, adultes ou même seniors, il est très bien fait et présente clairement les profils des familles d’accueil et les évaluations des hôtes accueillis.

Il affiche aussi de façon transparente son fonctionnement : chaque famille fixe son tarif pour une semaine d’accueil et les prix des options éventuelles (cours de langue, activités, transfert aéroport, etc.). Linguifamily se rémunère en prélevant des frais de service lorsque vous réservez un séjour. Vous pouvez voir facilement le prix d’un séjour en utilisant le bouton « Devis instantané » sur une fiche profil.

Autre point très positif selon nous : l’accès à tous les profils est gratuit, vous ne paierez que si vous réservez. C’est important à noter car sur d’autres plateformes, on doit payer un abonnement sans être sûr de trouver son bonheur. Et compte tenu du nombre de francophones cherchant des familles d’accueil anglophones pour l’été, il est généralement difficile de trouver une famille qui correspond à ses critères quand on s’y prend un peu tard. Au moins sur Linguifamily, vous pouvez faire une recherche, voir les disponibilités, et demander des renseignements à la famille sans devoir payer un centime.

À ce jour, vous trouverez des familles d’accueil anglophones et hispanophones, le site s’élargit peu à peu à d’autres langues comme l’allemand, le chinois ou encore le japonais, mais le choix est très limité.

Les échanges se font via la messagerie de la plateforme, ce qui évite de diffuser des coordonnées tant qu’on n’a pas réservé un séjour. On peut contacter autant de familles que l’on souhaite, le principe étant de choisir celle avec qui on sent qu’il y aura une bonne adéquation.

Lorsque les doutes éventuels sont levés, on fait une demande de réservation qui sera confirmée par l’équipe de Linguifamily. Après le paiement, on pourra contacter la famille en direct et organiser son voyage plus en détails. Tout est simple et fluide, tout en étant personnalisé.

Personnaliser son séjour linguistique, ça change tout

Linguifamily a compris une chose essentielle à nos yeux : au-delà de vous donner le choix de la famille d’accueil, ils vous offrent l’opportunité de personnaliser votre séjour. Agnès Barbault, fondatrice et CEO de Linguifamily, nous explique les avantages d’une telle flexibilité : « Ce sont parfois des détails qui ont un impact important sur le coût du séjour. Par exemple, vous pouvez choisir vos dates d’arrivée et de départ, en accord avec votre famille d’accueil. Beaucoup d’entre elles ne verront pas d’inconvénient à une arrivée en semaine ou à un nombre de jours qui n’est pas exactement calé sur un nombre de semaines. Cela vous permet de trouver des billets d’avion à des tarifs plus intéressants que si vous deviez voyager un week-end. »

De même, si la famille retenue propose des cours de langue, des excursions ou des activités sportives, libre à vous de choisir ou non ces options payantes. De nombreuses familles donnent des cours à domicile, soit parce que l’un des parents a une certification pour enseigner la langue, soit parce qu’elles proposent des cours en tant que tuteur natif. Vous pourriez par exemple prendre des cours la première semaine puis avoir plus de temps libre la deuxième semaine, pour pratiquer une activité sportive ou visiter la région.

Vous personnalisez ainsi votre séjour selon vos envies et vos besoins, par exemple en demandant à être accueilli à l’aéroport ou à participer à un stage sportif. Les fiches profils sont généralement assez détaillées et montrent ce que propose chaque famille : photos de la maison, programme type d’une journée, activités et centres d’intérêt de la famille, etc. Certains profils sont trop peu détaillés à notre goût, à vous de voir si vous avez envie de creuser en interrogeant la famille ou si vous considérez cela dissuasif.

Résultat : votre programme est adapté à vos attentes, et vous vous sentez accueilli et en confiance avant même d’être parti de chez vous, ce qui pour un enfant est très rassurant, pour lui comme pour ses parents.

Idée sympa : Sur linguifamily vous pouvez sélectionner les familles qui accueillent des enfants et ados, des étudiants, des adultes ou des seniors, et vous pouvez même choisir une famille d’accueil pour un couple ou pour un voyage en famille ou en petit groupe.

Quelles garanties en partant avec Linguifamily ?

Faire sa propre sélection grâce aux fiches de profils et aux évaluations, c’est un atout important pour réussir son immersion, mais ça ne suffit pas pour assurer un séjour réussi. Il faut aussi que le site offre un minimum de garanties. Agnès Barbault nous a présenté ce qu’ils ont mis en place pour rassurer les voyageurs :

• Les familles d’accueil doivent systématiquement fournir des documents de vérification (carte d’identité, extrait de casier judiciaire, attestation de domicile) et depuis 2022 passer un entretien en visioconférence.
• Pour vous aider à sélectionner celles qui ont déjà fait leurs preuves, un critère de recherche permet de choisir uniquement les profils certifiés, c’est-à-dire qui ont au moins 3 références d’hôtes précédemment accueillis.
• Toutes les familles signent la charte qualité de Linguifamily, attestant de leur volonté de vous accueillir comme l’un de leurs proches, et de s’occuper de vous selon le programme présenté dans leur fiche.
• L’assurance AXA Travel Assistance est incluse dans les frais du séjour, elle comprend une garantie permettant un remboursement du séjour en cas d’annulation liée au Covid-19 ou aux événements majeurs imprévus du type accident, perte d’emploi, décès dans la famille, etc.

La question de l’auto-régulation
Peut-on se fier aux évaluations des hôtes, qui sont l’un des critères de choix principaux ? Agnès Barbault nous a avoué qu’elle aimerait pouvoir recueillir encore plus d’avis car malheureusement, beaucoup de clients ne prennent pas le temps d’évaluer leur famille d’accueil. C’est bien dommage mais cela ne remet pas en cause la capacité de ces sites à éliminer les familles mal notées.
En effet, les clients mécontents n’hésitent pas à faire remonter leurs remarques, et un commentaire défavorable est un frein tellement important que la famille a peu de chance de recevoir une nouvelle demande. C’est aussi ce qui motive les familles qui font de l’accueil une activité récurrente à faire tout leur possible pour rendre votre séjour agréable!

Y a-t-il des pièges à éviter ?

Linguifamily est une plateforme française qui inspire confiance, il n’y a clairement pas de piège à éviter. Cependant, vous devez prendre en compte les 3 éléments suivants avant de vous inscrire à un séjour :

1. L’un des avantages de ce type de plateforme de mise en relation directe avec les hôtes est d’éviter les coûts des intermédiaires. Bien sûr, la contrepartie est que vous n’avez pas d’interlocuteur sur place s’il y a un problème. Lorsqu’il s’agit d’un mineur, prenez soin de choisir une famille qui a déjà de l’expérience en accueil de jeunes et qui vous semble réactive. Une fois inscrit, prenez le temps de faire un peu connaissance et de revoir le programme et les options s’il y en a.
2. Parmi elles, l’option immersion totale est un élément important. Toutes les familles ne proposent pas cette garantie qui revient à n’accueillir aucune autre personne ayant la même langue maternelle. Étant donné que de nombreuses familles ont fait de l’accueil leur activité principale (au moins pour le père ou la mère), elles sont organisées pour accueillir plusieurs personnes en même temps. Se limiter à un seul francophone représente une contrainte importante pour elles. Mais si vous envoyez un ado un peu timide ou peu motivé par la langue dans ce type de séjour linguistique, il est évident qu’il vaut mieux sélectionner les familles proposant une immersion totale.
3. Linguifamily ne référence pas de familles qui veulent échanger des séjours ou accueillir gratuitement un étranger pour le plaisir de l’échange linguistique et culturel. Si vous voulez trouver une famille qui est dans cette optique, consultez plutôt des associations ou des sites d’échanges de séjours à titre gratuit.

Le coût de ces séjours en famille d’accueil

Le positionnement de Linguifamily vient combler un réel besoin dans le secteur des séjours linguistiques : on est entre l’échange à titre gracieux entre 2 familles et le séjour en immersion en famille proposé par un organisme de séjours linguistiques.
Le premier est compliqué à organiser car le nombre de ces familles est inférieur à la demande, et les associations privilégient des échanges de longue durée.
Le second nécessite un partenaire local à qui l’organisme sous-traite le recrutement et l’attribution des familles. Cet intermédiaire est bien sûr rémunéré, et les familles reçoivent aussi des indemnités, variables selon les pays.

Sur Linguifamily, les prix des séjours vont de 250 à 1300 € selon la destination et les prestations, ce qui vous donne une grande flexibilité budgétaire. Les prix de base affichés sur les fiches tournent plutôt autour de 300 à 800 € mais ils peuvent doubler selon la période d’accueil, les options, etc.
Les familles étant libres de fixer leurs tarifs, certaines n’hésiteront pas à augmenter les prix lorsqu’elles le jugent opportun. À vous de dresser votre comparatif en fonction de vos critères de choix principaux.

Le voyage n’est évidemment pas inclus puisque c’est vous qui l’organisez. Pour économiser les frais de voyage, vous pouvez choisir une famille anglophone vivant en France.

À noter : le nombre de familles sur la plateforme est en forte croissance mais à l’heure actuelle, mieux vaut s’y prendre à l’avance pour un séjour sur une période de vacances scolaires.

Notre avis final

Le choix de la famille d’accueil est un élément clé des séjours en immersion totale en famille. On apprécie la clarté du site Linguifamily qui vous permet d’avoir toutes les cartes en mains sans engager de frais. Pour un adulte ou un senior, cette plateforme est l’idéal pour personnaliser son séjour et adapter le degré d’immersion à ses attentes. Pour un adolescent, Linguifamily sera également un outil précieux si ses parents sont impliqués et prêts à communiquer avec la famille d’accueil. Et grâce à l’utilisation de WhatsApp dans la majorité des pays et aux outils de traduction instantanée, de tels échanges sont devenus très faciles.