Les missions de volontariat à l’étranger pour les jeunes mineurs

Article mis à jour le 3 avril 2023

Le volontariat à l’étranger gagne chaque année du terrain chez les jeunes français, avides de s’ouvrir à d’autres cultures et de mettre leur énergie au service des autres. Dans cet article, nous défrichons le terrain pour trouver un séjour à vocation humanitaire pour un jeune de moins de 18 ans.

Différents types de missions de bénévolat permettent aux adolescents de vivre des expériences incroyables, tant sur le plan personnel que pour progresser dans une langue étrangère. Voici donc des pistes et nos conseils pour trouver le séjour à l’étranger qui répondra le mieux à leurs envies de bénévolat et à leurs objectifs linguistiques.

 Vous avez plus de 18 ans »  Découvrez les alternatives pour partir en volontariat indemnisé ou pour partir en séjour humanitaire.

Pourquoi bénévolat et séjour linguistique vont bien ensemble

À l’approche du bac ou peu après, nombreux sont ceux qui doivent admettre que leur niveau d’anglais n’est pas suffisant pour avoir toutes leurs chances sur un marché du travail exigeant. Les séjours linguistiques au Royaume-Uni, ils connaissent, c’était bien quand ils étaient jeunes ados, et ils veulent maintenant passer à autre chose. Ils savent dorénavant qu’il leur faudra une immersion plus grande et une motivation différente pour revenir avec un bien meilleur niveau.

Ainsi un séjour humanitaire, c’est pour beaucoup une autre manière de voir le séjour linguistique : découvrir un pays et une culture, être utile à un projet local, et progresser en langue en la pratiquant dans des activités quotidiennes.

Bien sûr, il doit y avoir avant tout une envie de voyage, un désir d’aller vers l’autre, et l’attrait linguistique ne doit être qu’un complément. Cela étant dit, par rapport à un séjour linguistique plus classique, les progrès peuvent être plus importants dans le cadre d’un séjour humanitaire grâce à l’immersion qu’il représente. Grâce aux rencontres avec les communautés locales et aux échanges avec d’autres participants internationaux, les jeunes ont l’occasion de pratiquer une ou plusieurs langues !

Et même si le projet de volontariat se déroule dans un pays où la langue officielle n’est pas celle qui est visée, les relations avec les équipes créent l’opportunité de parler anglais. En choisissant bien l’organisme et le séjour (pour qu’il n’y ait pas trop de francophones), vous serez surpris par les bénéfices linguistiques associés à votre voyage humanitaire.

Les voyages adaptés aux adolescents mineurs

Les jeunes mineurs ont beaucoup moins d’opportunités que les personnes majeures pour s’engager dans une mission bénévole à l’étranger, mais il existe quand même plusieurs possibilités.

Pour les très jeunes, la seule option sera de partir avec un adulte, il existe un petit nombre de séjours dans lesquels sont acceptées les familles avec enfants, à partir de 4 ans. Consultez les sites de Freepackers et Project Abroad que nous vous présentons un peu plus loin dans cet article.

Pour les adolescents, certains séjours prévoient un encadrement 24/24, d’autres autorisent des ados à partir sous certaines conditions et encadrés par des équipes locales. Étudiez ce qui correspond le mieux à l’âge et au caractère de votre enfant.

Pour simplifier, disons que 3 types de séjour sont possibles pour les adolescents de moins de 18 ans :

• les séjours multi-activités pour ados incluant du bénévolat
• les séjours jeunes axés uniquement sur l’action bénévole
• les voyages humanitaires accessibles aux mineurs.

Les séjours multi-activités incluant du bénévolat : l’exemple de Global Leadership Adventures

Les séjours culturels mêlant la découverte du pays et des actions de bénévolat sont une alternative intéressante au séjour linguistique classique surtout si vous choisissez un organisme non francophone. Ainsi un organisme anglais ou américain, qui cible avant tout les jeunes de son pays, vous permettra de partir avec un groupe de natifs et de parler la langue avec des jeunes du même âge à l’accent parfait plutôt qu’avec des ados qui baragouinent en anglais !

Par exemple, Global Leadership Adventures est un organisme américain qui propose des séjours à l’étranger avec des programmes de bénévolat, à destination des adolescents et jeunes adultes (13 à 24 ans) ou des familles. Les différents programmes proposés à travers le monde ont les mêmes objectifs :

• exploration de sites historiques et naturels du pays,
• apprentissage de la culture, de la langue et de l’histoire locale,
• service à la communauté grâce à une action bénévole significative.

GLA offre de multiples destinations en Afrique, Asie et Pacifique, Amérique latine ou Europe (où un programme multi-pays est proposé). Étant donné que de manière générale un bon nombre de programmes humanitaires ont lieu dans des pays asiatiques et d’Amérique latine, tout l’intérêt des séjours proposés par Global Leadership Adventures réside dans le fait de partir avec des encadrants et des participants anglophones (si vous souhaitez apprendre l’anglais évidemment). Et même si ces séjours rassemblent des jeunes du monde entier, la langue de communication est l’anglais.

Les voyages de GLA ont aussi l’avantage d’offrir un encadrement adapté aux jeunes et un programme à la fois fun et engageant. Fun car il y a toujours des expériences sympa inclues dans le séjour (rafting, aventure, découverte de traditions locales, etc.). Et engageant car ils visent une immersion dans la langue et la culture locale à travers des actions bénévoles. Celles-ci se font autour de thèmes variés:
– conservation de la faune et de la flore
– construction de A à Z
– développement de la communauté
– action pour l’océan et le climat
– photographie et journalisme
– sports
Vous verrez également du bénévolat dans les domaines « enfance et éducation » ou « santé publique et médecine ». Nous préférons les actions dans d’autres domaines car lorsqu’on reste peu de temps et qu’on n’est pas formé sur les métiers de l’enfance ou de la médecine, il semble difficile d’apporter une aide réelle et bénéfique. Certaines enquêtes ont même montré que des actions menées par des volontaires et censées être bienfaisantes ont finalement un effet quasi-nul ou même inverse. Il est donc important de bien mesurer les enjeux et de choisir un séjour adapté à ses valeurs et à ses compétences.

Du fait de leurs programmes multi-activités avec de l’aventure et des visites culturelles, les frais de ce type de séjour sont conséquents. Les tarifs sont plutôt comparables à ceux d’un séjour linguistique haut de gamme car n’oublions pas que sur ce type de voyages, les participants passent avant tout de belles vacances entre jeunes, et bénéficient d’un encadrement très sérieux.

À titre d’exemple, un séjour en Thaïlande avec volontariat dans un sanctuaire pour éléphants, visite de temple, formation sur les serpents, rando, kayak, etc. coûtera 5300 $ pour 3 semaines. Autre exemple : un séjour au Costa Rica avec bénévolat pour la protection des tortues, découverte d’une ferme bio, zipline, rafting, découverte de la faune, etc. coûtera 2900 $ pour 10 jours.

Beaucoup de jeunes américains organisent pendant l’année des actions de récolte de fonds pour financer leur séjour, GLA vous donnera des idées et des conseils si vous voulez faire pareil.

Contactez-nous si un tel séjour vous intéresse, nous négocions pour nos lecteurs des tarifs préférentiels avec certains organismes de séjours linguistiques. Selon les années et la période, vous pourrez bénéficier de promotions exceptionnelles. De plus, GLA demande 95$ pour les frais de dossier lors de la demande d’inscription et un dépôt de 600$ en tant qu’avance sur les frais du séjour. Demandez-nous de l’aide afin de faciliter le processus d’inscription.

Les séjours axés uniquement sur le bénévolat : l’exemple de Projects Abroad

Pour un séjour moins cher, visez plutôt un voyage dont l’objectif unique est le bénévolat. La difficulté pour les mineurs est de trouver un projet humanitaire qui est entièrement encadré ou qui permet à des moins de 18 ans de partir sereinement.

Projects Abroad est un organisme anglais qui propose différents types de séjours à l’étranger, individuels ou encadrés. Leurs « séjours individuels » sont destinés aux adultes même si quelques-uns sont accessibles aux moins de 18 ans. Leurs « chantiers jeunes » sont des séjours encadrés spécialement adaptés aux 15-18 ans. Ils sont principalement tournés vers le bénévolat, bien que certains proposent quelques sorties et excursions.

Avec ces voyages à vocation humanitaire, Projects Abroad souhaite « sortir les adolescents de leur zone de confort en toute sécurité ». Pour cela, les jeunes sont encadrés par une équipe locale de l’association.

Pendant toute la durée de leur séjour, ils feront leur bénévolat ou leur stage avec des jeunes du même âge, venus du monde entier, le tout en se référant à un programme et un itinéraire précis pour garder un cadre structuré. De ce fait, ils pourront profiter d’une immersion totale dans la culture du pays tout en échangeant avec des jeunes venus du monde entier. La communication se fait généralement en anglais, mais elle peut être aussi dans la langue parlée dans le pays lorsque les participants la parlent ou l’apprennent (espagnol notamment). L’impact culturel et linguistique de ces chantiers jeunes est donc doublement bénéfique.

Différentes destinations sont possibles : Afrique, Amérique Latine et Caraïbes, Asie, Europe (Roumanie uniquement) et Pacifique Sud (Fidji). Les séjours portent sur des centres d’intérêt variés:
– écovolontariat & environnement
– droits de l’Homme
– construction
– encadrement sportif
– microfinance
– archéologie
– commerce international
– conservation marine.
– Projects Abroad propose aussi des séjours sur les thèmes « aide à l’enfance » et « santé & médecine ». Cependant, lorsque vous choisissez un séjour, nous vous rappelons qu’il est généralement préférable d’éviter les missions dans le domaine de l’enfance ou de la santé, car celles-ci nécessitent des compétences adéquates pour avoir un réel impact positif. Dans tous les cas, regardez en détails le contenu de la mission et n’hésitez-pas à poser des questions sur les associations locales avec qui ils mènent les projets.

Concernant le budget, il reste assez conséquent. Les organismes comme Projects Abroad sont différents d’une association à but non lucratif ou d’une ONG. Le coût des voyages est significatif mais ils permettent de trouver des séjours adaptés aux mineurs.

Chez Projects Abroad, il faudra prévoir un acompte de 295 € lors de l’inscription. Le coût total du séjour variera selon la destination et la durée du séjour. Par exemple, une mission « Écovolontariat dans la savane » au Kenya pour les 15-18 ans coûtera 2700 € pour 2 semaines ou 3175 € pour un séjour de 3 semaines. Autre exemple pour les 15-18 ans : un chantier Jeunes « Construction » au Népal coûtera 1950 € pour 2 semaines et 400€ par semaine supplémentaire. Contactez-nous pour avoir notre avis et des réductions éventuelles sur le séjour que vous envisagez, et si vous le souhaitez, des propositions d’autres séjours du même type.

Le voyage humanitaire pour mineurs : l’exemple de Freepackers

Bien que le bénévolat soit dans l’ADN de leurs séjours, les 2 organismes présentés ci-dessus sont des sociétés privées qui vendent des voyages. Comme toutes les agences commerciales, elles créent leurs séjours en s’associant à des organisations locales, et cela en fonction des chartes et critères qu’elles se sont fixées elles-mêmes.

Les ONG ou associations dites d’intérêt général proposant des voyages à but humanitaire participent à la réalisation des Objectifs de Développement Durable des Nations-Unies (ODD). Elles s’engagent à respecter certains critères et doivent sélectionner soigneusement leurs partenaires pour cela, et elles doivent jouer la transparence sur la répartition de leurs coûts.

Très peu rendent accessibles aux mineurs leurs voyages à l’étranger. Nous vous recommandons de consulter Freepackers dont le site indique clairement les séjours pour adolescents, familles, ou en solo, ou encore en groupe.

Vous pouvez choisir une destination ou un domaine d’activité, lié à la planète, aux communautés locales ou aux animaux. Le site affiche les projets qui correspondent à vos souhaits, qui ne sont pas encore très nombreux dans certains cas mais qui sont présentés de façon très claire. Appelez-les pour vous faire conseiller et connaitre les futurs projets si vous ne trouvez pas un voyage qui vous motive.

Freepackers, créé en 2010 par Justine Trembicki, une française passionnée par les échanges et le volontariat international, se développe peu à peu : voyages humanitaires, projets de volontariat, stages conventionnés et autres expériences immersives favorisant la solidarité et l’engagement participatif.

À noter : grâce au statut d’association de Freepackers Care, vous pourrez déduire de vos revenus imposables 66% des sommes engagées sur un de leurs projets humanitaires internationaux (les tarifs et déductions sont indiqués sur la fiche de chaque projet concerné).

Contactez-nous pour en savoir plus et choisir votre projet en ayant en tête toutes les alternatives. Nous conseillons de façon personnalisée et totalement gratuite les jeunes ou leurs parents qui s’interrogent sur les séjours qui offrent la meilleure immersion culturelle et linguistique tout en respectant le caractère et les envies du participant.